وأظهرت مقاطع فيديو نشرتها وسائل إعلام أميركية، ومضات متكررة من اللهب تنطلق من أحد محركات الطائرة، بعد وقت قصير من إقلاعها من مطار دنفر بولاية كولورادو الأميركية، متجهة إلى إدمونتون في كندا.

ويمكن سماع طاقم الطائرة عبر بث مباشر يطلب فحصها بحثاً عن سبب الحريق. وقال الطيار، وفقاً لشبكة "إي بي سي" الإخبارية: "أرنب يمر عبر المحرك الرقم 2. هذا يكفي". وقال راكب إنه سمع دوياً قوياً، على ما يبدو بعد أن ابتلع المحرك الأرنب، تبعه اهتزاز شديد في الطائرة أثناء استمرار صعودها.

وذكرت إدارة الطيران الفيديرالية الأميركية أن الطائرة، التي كانت تقل 153 راكباً و6 من أفراد الطاقم، عادت بسلام إلى دنفر. وأعلنت شركة "يونايتد إيرلاينز" في بيان: "عادت رحلتنا من دنفر إلى إدمونتون بسلام إلى دنفر لمعالجة احتمال اصطدام حيوانات برية بالطائرة".