وخلال استضافته رؤساء خمس دول إفريقية حول غداء عمل في البيت الأبيض، علّق ترمب على كلمة مقتضبة ألقاها بواكاي بسؤال الرئيس الليبيري عن سرّ طلاقته باللغة الإنجليزية. وقال ترامب مخاطبا الرئيس بواكاي: "شكرا لك، ولغتك الإنجليزية ممتازة... أين تعلّمت التحدّث بهذه الروعة؟ أين تلقّيت تعليمك؟ في ليبيريا؟".

وبواكاي الذي تُعتبر الإنجليزية لغته الأم شأنه في ذلك شأن سائر مواطنيه، ردّ على سؤال ترامب بابتسامة، بدا فيها محرجا، قبل أن يجيب ببساطة "أجل سيّدي"، أي أنّه تلقّى تعليمه في ليبيريا. لكنّ ترامب الذي كان مُحاطا برؤساء دول أخرى في غرب إفريقيا ناطقة بالفرنسية آثر مواصلة الإشادة بمدى إتقان ضيفه للإنجليزية. وقال ترامب: "حسنا، هذا مثير للاهتمام للغاية، هذه لغة إنجليزية جميلة. لديّ أشخاص حول هذه الطاولة لا يتحدّثونها بنفس إتقانك لها".

وليبيريا هي أقدم جمهورية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وقد تأسّس هذا البلد في 1822 كمستوطنة للعبيد المحرّرين في الولايات المتّحدة والذين عادوا للعيش في غرب إفريقيا. والإنجليزية هي اللغة الرسمية في ليبيريا وهي أيضا اللغة الأكثر انتشارا في سائر نحاء هذا البلد. وبواكاي الذي يرأس ليبيريا منذ 2024 تخرّج من جامعة ليبيريا في العاصمة مونروفيا، كما درس في جامعة ولاية كانساس في وسط الولايات المتحدة.

(Photo by Win McNamee/Getty Images)

 (Photo by JIM WATSON/AFP via Getty Images)

 (Photo by Ernest Ankomah/Getty Images)